靴下・はちみつ・酵母ペースト:毛色の違う海外の掘り出し物3選
今回は毛色の違う3つをまとめて紹介したい。共通のジャンルはないけれど、それぞれ違う理由で「知っておくと面白い」商品たちだ。
Bombas — 1足買うと、1足が誰かに届く靴下ブランド
2013年に創業したBombasは、購入1点につき1点をホームレス支援団体に寄付する"Buy One Give One"モデルで知られるアメリカの靴下ブランドだ。米国のオーディション番組「Shark Tank」への出演をきっかけに知名度が広がり、機能性と社会貢献を両立させたD2Cブランドの代表格として語られることが多い。日本には公式代理店がなく、Amazon.co.jp上では並行輸入品として流通しており、価格は6,000〜7,000円台と米国内価格の3倍前後まで上がっている。値段の高さは正直に伝えた上で、"寄付付き"という仕組み自体に興味がある読者向けの紹介になる。
Manuka Health — ニュージーランド発、成分量を数値で示すマヌカハニー
Manuka Healthはニュージーランド発のマヌカハニー専門ブランドで、現在45カ国以上で展開している。マヌカハニーは同国原産のマヌカの木の花から採れるハチミツで、抗菌成分とされるメチルグリオキサール(MGO)の含有量によって等級分けされているのが特徴だ。このMGO400+は同社のラインナップの中でも含有量表示がはっきりしており、なんとなくの"健康に良さそう"ではなく数値で品質を確認したい読者に向いている。
Vegemite — オーストラリア版の"好き嫌いが分かれるペースト"
1922年に発売されたVegemiteは、ビール醸造の副産物である酵母を原料にした黒いペーストで、パンやトーストに薄く塗って食べるのがオーストラリアの定番の朝食スタイルだ。同じ酵母エキスペーストであるイギリスのMarmiteとよく比較され、味も配合も違うが「好きな人と苦手な人にはっきり分かれる」という文化的な立ち位置は共通している。オーストラリアの国民食を、イギリスの定番と食べ比べてみるのも面白い。
3つに共通していること
靴下、ハチミツ、酵母ペースト。ジャンルはバラバラだが、それぞれ「寄付の仕組み」「品質表示の透明性」「好き嫌いが分かれる文化」という、商品そのものとは別のところに面白さがある。ときにはこういう毛色の違う紹介の仕方も悪くないと思う。
他にも世界の掘り出し物では、各国の定番品を紹介している。気になる方は世界の掘り出し物の一覧ページもあわせてどうぞ。